O perfil nutricional dos novos superfoods: promovendo nutrição balanceada e otimizada

Com o crescente interesse dos consumidores por produtos que ofereçam benefícios nutricionais tangíveis e impacto positivo na saúde, os superfoods têm se tornado importantes aliados nas estratégias de desenvolvimento de novos produtos que atendam às necessidades dos consumidores modernos.
Por Márcia Fani
O perfil nutricional dos alimentos é um conceito fundamental não apenas para os profissionais da saúde, mas, especialmente, para a indústria de alimentos e bebidas; se refere à composição dos alimentos em termos de seus componentes nutricionais, como macronutrientes (proteínas, carboidratos e gorduras), micronutrientes (vitaminas e minerais), fibras, antioxidantes e compostos bioativos, e como esses nutrientes influenciam a saúde e o bem-estar.
Nos últimos anos, a compreensão do perfil nutricional tem se expandido, acompanhando a tendência por escolhas alimentares mais saudáveis e por alimentos que nutram e promovam benefícios adicionais à saúde.
Essa demanda do mercado tem gerado uma transformação no desenvolvimento de novos produtos para oferecerem não apenas uma simples fonte de energia, mas que agreguem valor funcional, complementem dietas e atendam a necessidades específicas, como saúde digestiva, imunológica, mental e de bem-estar.
No contexto nutricional, os superfoods, ou “superalimentos”, surgiram como um termo popularizado para descrever alimentos com densidade nutricional excepcionalmente alta e com benefícios à saúde além da nutrição básica.
Embora a sua classificação seja mais um termo de marketing do que científico, o conceito de alimentos com perfil nutricional robusto e funções nutricionais diversificadas tem se tornado uma referência na indústria de alimentos e bebidas, com implicações diretas na criação de produtos que incorporarem ingredientes com um perfil nutricional balanceado e otimizado.
Nesse cenário, os superfoods se destacam como ingredientes-chave, principalmente devido ao seu potencial de fornecer nutrientes essenciais em concentrações elevadas, com o benefício adicional de propriedades funcionais.
Equilibrando a demanda
Impulsionado pela crescente demanda por alimentos e bebidas que ofereçam benefícios funcionais e nutricionais além do básico, o mercado global de superfoods tem demonstrado um crescimento robusto.
De acordo com a Grand View Research, foi avaliado em US$ 182,15 bilhões em 2023, com projeção de crescimento a uma taxa composta anual (CAGR) de 4,0% de 2024 a 2030, podendo chegar a US$ 201,63 bilhões em 2025 e US$ 328,28 bilhões até 2030, com uma CAGR de 10,24% durante o período de 2025 a 2030, segundo dados da Mordor Intelligence.
O setor de bebidas continua a ser a maior categoria de aplicação dos superfoods, com uma projeção de participação de mercado de 34% em 2025, segundo dados da Euromonitor International. Sucos, águas com infusão de nutrientes, chás e cafés estão se tornando veículos cada vez mais populares de entrega para promoção da saúde digestiva, imunidade e controle de peso; bebidas energéticas também estão se tornando alternativas preferidas para consumidores que buscam mais do que um simples impulso de cafeína.
Os dados também mostram um crescimento projetado de 8% ao ano no mercado de snacks funcionais, com o uso de superfoods em barras de proteína, snacks energéticos e alimentos enriquecidos.
Os suplementos alimentares são outra categoria significativa no uso de superfoods, com uma participação de mercado estimada em 20% em 2024 (Euromonitor International). Particularmente em alta em mercados desenvolvidos, como os Estados Unidos e Europa, está ganhando força em mercados emergentes, como América Latina e Ásia-Pacífico, devido ao aumento da preocupação com doenças crônicas e envelhecimento saudável.
Os superfoods também têm sido amplamente aproveitados no segmento de alimentos plant-based e substitutos de carne, com uma projeção de crescimento a uma taxa anual de 6%, refletindo uma maior demanda por alternativas alimentares que sejam saudáveis e saborosas.
Embora não haja dados específicos disponíveis para a América Latina, o crescimento observado em segmentos paralelos, indica uma tendência positiva na região. No Brasil, dados da Mordor Intelligence mostram que o mercado de ingredientes alimentícios no país está projetado para crescer de US$ 22,40 bilhões em 2023 para US$ 23,75 bilhões até 2028, com uma CAGR de 1,18% durante o período de previsão, o que mostra um ambiente favorável para a expansão dos superfoods, impulsionado pela crescente conscientização sobre saúde e bem-estar e pela valorização de produtos locais e naturais.
A tradição dos clássicos aplicados na indústria moderna
Embora a popularização dos superfoods tenha ocorrido nas últimas décadas, muitos desses alimentos são tradicionais e possuem uma longa história de uso nas mais variadas culturas. A tendência é de que continuem a ser uma fonte inesgotável de inovação para a indústria de alimentos e bebidas, oferecendo não apenas nutrientes essenciais, mas também funções terapêuticas e funcionais que atendam a crescente demanda por produtos que promovem saúde e bem-estar.
Nesse contexto, alguns superfoods tradicionais se destacam pela combinação de alta densidade nutricional, propriedades bioativas e aplicabilidade nas categorias alimentícias, tanto em alimentos processados quanto em bebidas.
Açaí
Originário da Amazônia, o açaí tem sido amplamente utilizado nas regiões tropicais do Brasil por séculos, mas seu reconhecimento global como superfood aconteceu nas últimas duas décadas. Rico em antocianinas e ácidos graxos essenciais, é conhecido por suas propriedades anti-inflamatórias, que auxiliam na redução de riscos cardiovasculares e na melhora da saúde cerebral.
Aplicações: Se encaixa perfeitamente em produtos voltados para saúde e desempenho, sendo utilizado em smoothies, bowls de frutas, sorvetes e barras energéticas. Também está sendo incorporado a suplementos alimentares e bebidas funcionais, como energéticos naturais e águas aromatizadas. Sua versatilidade também está sendo explorada em receitas de granolas e mix de snacks, onde contribui com sabor e valor nutricional.
Dados de mercado: Estimado em US$ 1,2 bilhão em 2024, tem projeção de crescer globalmente a uma CAGR de 6,8% até 2032 (Business Research Insights). É um dos ingredientes mais populares, especialmente em bebidas funcionais e snacks, com uma participação de 17% no mercado global (Euromonitor International).
Chia
Rica em ácidos graxos ômega-3, fibras solúveis, proteínas e minerais, como cálcio e magnésio, a semente de chia é um superfood tradicional que tem ganhado cada vez mais popularidade, devido aos seus benefícios para a saúde intestinal, controle glicêmico e redução de inflamação.
Aplicações: É amplamente utilizada em pães, bolos, barras de proteína, iogurtes e produtos veganos e plant-based, como substituto de ovos. Na categoria de bebidas, tem sido incorporada em águas detox, sucos e smoothies, devido a sua capacidade de absorver líquidos e criar texturas diferenciadas e saciantes. Também é uma adição popular em bebidas com foco no equilíbrio digestivo e na saciedade.
Dados de mercado: Sua aplicação tem se expandido significativamente no mercado global. Com valor de mercado de US$ 1,51 bilhão em 2024, tem projeção de crescimento para US$ 2,93 bilhões até 2029, representando uma CAGR de 14,19% durante o período (Mordor Intelligence).
Gengibre
Valorizado há mais de 2.000 anos por suas aplicações culinárias e medicinais, tem se consolidado como um superfood de destaque na indústria de alimentos e bebidas, graças às suas propriedades funcionais anti-inflamatórias, antioxidantes e digestivas, e ao seu sabor característico. Contém compostos bioativos, como os gingeróis, responsáveis por suas ações terapêuticas, incluindo o alívio de náuseas, melhora da digestão e alívio de dores musculares.
Aplicações: Além de adicionar sabor, oferece benefícios funcionais em bebidas como chás, kombuchas, sucos detox e, inclusive, em refrigerantes naturais. Também é um ingrediente popular em marinadas, molhos, snacks, chocolates e doces, onde sua picância e frescor criam um contraste diferenciado. Suas propriedades antioxidantes também o tornam um excelente ingrediente em suplementos e produtos de cuidados à saúde.
Dados de mercado: No mercado global, foi avaliado em US$ 3,975 bilhões em 2023, com projeção de atingir US$ 6,020 bilhões até 2032, com uma CAGR de 4,7% entre 2024 e 2032 (Global Growth Insights).
Cúrcuma
Conhecida por seu vibrante tom dourado e propriedades terapêuticas, este tradicional superfood é valorizado por seus compostos bioativos, especialmente a curcumina, reconhecida por suas ações antioxidantes e anti-inflamatórias, sendo indicada para a promoção da saúde do cérebro, articulações e sistema imunológico.
Aplicações: Ingrediente-chave em pratos como curries e sopas, sua utilização se estende a produtos contemporâneos, abrangendo desde panificados e confeitaria até bebidas funcionais, como chás e “leite dourado” (golden milk), suplementos anti-inflamatórios, snacks e smoothies antioxidantes.
Dados de mercado: Em 2024, foi avaliada globalmente em US$ 169,26 milhões, com projeção de alcançar US$ 262,83 milhões até 2029, refletindo uma CAGR de 9,20% durante o período (Mordor Intelligence).
Goji Berry
Originário das regiões asiáticas, é rico em antioxidantes, vitaminas e minerais, sendo valorizado por suas propriedades que auxiliam no fortalecimento do sistema imunológico, proteção da visão e promoção do bem-estar geral. Com sua alta concentração de antioxidantes, é considerado um alimento funcional com propriedades antienvelhecimento.
Aplicações: Pode ser usados na forma desidratada, para adição em granolas, barras energéticas, cereais, sucos e smoothies; ou no formato de extrato, para incorporação em suplementos alimentares e cosméticos funcionais, com foco na melhoria da pele e redução dos sinais de envelhecimento. Além do enriquecimento nutricional, contribui com o seu sabor levemente adocicado e coloração atrativa.
Dados de mercado: Globalmente, o segmento de extratos de goji berry foi avaliado em US$ 200 milhões em 2023, com projeção de atingir US$ 280 milhões até 2031, apresentando uma CAGR de 7,2% durante o período (Market Research Intellect).
Spirulina
Com excelente perfil nutricional, é uma alga azul-verde rica em proteínas, vitaminas, minerais e antioxidantes, com múltiplos benefícios à saúde. Suas propriedades desintoxicantes e energizantes a tornam uma escolha popular entre atletas e consumidores preocupados com o bem-estar. A presença do pigmento ficocianina contribui para suas propriedades antioxidantes, além de oferecer uma alternativa natural aos corantes sintéticos.
Aplicações: Além de cápsulas e pó para suplementação, sua aplicação abrange desde smoothies e barras de cereais até produtos de panificação e laticínios, onde atua como fonte de nutrientes e corante natural. Bebidas como shots detox e chás verdes enriquecidos com spirulina estão se tornando cada vez mais populares, especialmente entre consumidores que buscam uma alimentação funcional e sustentável.
Dados de mercado: Com uma participação de 15% no mercado de superfoods (Euromonitor International), foi avaliada globalmente em aproximadamente US$ 564,78 milhões em 2024, com projeção de atingir US$ 926,67 milhões até 2029, refletindo uma CAGR de 10,41% durante o período (Mordor Intelligence).
A nova era em inovação funcional
Enquanto os clássicos superfoods continuam a dominar as prateleiras, o mercado vem testemunhando uma transformação. Ingredientes com benefícios nutricionais diferenciados estão se destacando, impulsionados por novos processos de cultivo, extração e pesquisa científica. Entre os novos superfoods, alguns se destacam por seu perfil nutricional distinto, que inclui uma combinação única de micronutrientes, antioxidantes e propriedades funcionais.
Raiz de chicória
Ganhando popularidade entre os novos superfoods, oferece benefícios à saúde digestiva e propriedades nutricionais. Rica em fibras, especialmente inulina e oligofrutose, atua na promoção da saúde digestiva, favorecendo o crescimento de bactérias benéficas no intestino. Além de ser uma excelente fonte de antioxidantes, como polifenóis, que ajudam a combater o estresse oxidativo e a inflamação no organismo, também é rica em vitaminas e minerais essenciais, como potássio, cálcio e ferro.
Aplicações: Pode ser usada tanto na forma de pó quanto extrato, em produtos como bebidas funcionais, snacks, alternativas lácteas e suplementos. Sua aplicação vai além da função como ingrediente que contribui com fibra alimentar, sendo utilizada para melhorar a textura de produtos como bebidas, iogurtes e barras de cereais, ao mesmo tempo em que reduz a quantidade de açúcar e gorduras, sem comprometer o sabor.
Dados de mercado: Em 2023, o mercado global de chicória foi avaliado em aproximadamente US$ 745 milhões, com projeção de atingir US$ 1,235 bilhão até 2031, com uma CAGR de 6,53% entre 2024 e 2031 (Market Research Intellect). Especificamente na sua forma de inulina, foi avaliado, em 2023, em US$ 1,58 bilhão, com projeção de chegar a US$ 2,82 bilhões até 2031, com uma CAGR de 6,5% entre 2024 e 2031 (Market Research Intellect). Já o mercado global de oligofrutose tem apresentado crescimento expressivo nos últimos anos. Avaliado em US$ 5,04 bilhões em 2023, tem projeção de atingir US$ 11,32 bilhões até 2031, com uma CAGR de 11,32% entre 2024 e 2031 (Markets and Markets).
Algas marinhas
Cada vez mais integradas em suplementos e alimentos funcionais, são especialmente conhecidas por suas propriedades prebióticas, que ajudam a promover a saúde intestinal, além da sua rica composição nutricional, que inclui minerais essenciais, como iodo, cálcio, magnésio, ferro e potássio, e vitaminas A, C, E e K.
Aplicações: São amplamente utilizadas em uma gama diversificada de produtos, incluindo bebidas probióticas e prebióticas, águas e chás funcionais, shakes e smoothies, iogurtes, bebidas, queijos vegetais e substitutos de carne, barras energéticas e de proteínas, snacks salgados, molhos e condimentos.
Dados de mercado: O mercado global de algas marinhas comerciais foi avaliado em US$ 22,36 bilhões em 2024 e deve atingir US$ 24,46 bilhões em 2025, crescendo para US$ 50,08 bilhões até 2033, com uma CAGR de 9,37% durante o período de 2025 a 2033 (Global Growth Insights).
Frutas desidratadas concentradas
Frutas como acerola, goji berry e açaí continuam sendo populares, mas novas formas desidratadas e concentradas estão ganhando força. Essas versões mantêm concentrações significativamente mais altas de vitamina C, flavonoides e antioxidantes, sem o impacto da perda de nutrientes, comum no processamento convencional. A inovação é atribuída aos novos métodos de desidratação e concentração, que preservam os nutrientes essenciais, oferecendo opções mais eficientes.
Aplicações: Apresentam uma ampla gama de categorias de aplicação, incluindo bebidas funcionais (sucos, smoothies e bebidas energéticas), suplementos alimentares (cápsulas, pós e géis), snacks saudáveis, produtos de panificação, confeitaria e sorvetes, alimentos plant-based e produtos de alimentação infantil.
Dados de mercado: Avaliado em US$ 27,1 bilhões em 2023, o mercado global de frutas e vegetais desidratados deve crescer a uma CAGR de 5,7% e atingir US$ 44,66 bilhões até 2032 (Business Research Insights). Já o mercado global de concentrados de frutas foi avaliado em US$ 46,67 bilhões, devendo crescer a uma CAGR de 4,61%, chegando a US$ 58,47 bilhões até 2029 (Mordor Intelligence).
Cogumelos funcionais
A popularidade dos cogumelos funcionais, como Reishi, Chaga e Cordyceps, cresceu consideravelmente, não apenas pelo seu sabor umami, mas também pelos seus poderosos efeitos terapêuticos. Ricos em beta-glucanos, apresentam efeitos imunoestimulantes, anti-inflamatórios e antioxidantes, sendo incorporados em diversas categorias de alimentos e bebidas com o intuito de proporcionar benefícios funcionais, como suporte ao sistema imunológico, melhora na resistência física e redução do estresse.
Aplicações: Frequentemente adicionados a chás, cafés, bebidas energéticas e isotônicas, snacks funcionais, produtos de panificação e confeitaria, e suplementos voltados para a redução do estresse, ansiedade e promoção do sono.
Dados de mercado: Com um mercado global avaliado em US$ 32,41 bilhões em 2024, tem projeção de chegar a US$ 48,59 bilhões até 2029, registrando uma CAGR de 8,44% (Mordor Intelligence).
Sementes de moringa
Embora a moringa já seja considerada um superfood, sua utilização e perfil nutricional estão sendo reconsiderados por novas pesquisas sobre os seus benefícios, principalmente para as indústrias de nutrição funcional e fortificação. Suas sementes são uma excelente fonte de vitamina A, C e E, além de conterem compostos como os isotiocianatos, conhecidos por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Seu perfil nutricional se estende ao controle do colesterol e melhora da saúde digestiva.
Aplicações: Frequentemente processadas em forma de pó ou extrato, são comumente incorporadas em bebidas funcionais (suco de vegetais, smoothies e bebidas energéticas naturais), suplementos alimentares e de emagrecimento (cápsulas, tabletes e pó), alimentos processados (barras proteicas e energéticas, snacks saudáveis e biscoitos funcionais), leites, iogurtes vegetais e queijos plant-based, produtos de panificação (pães e bolos), produtos para saúde digestiva (chás digestivos, cápsulas de probióticos ou misturadas a suplementos digestivos), e produtos cosméticos e nutricosméticos.
Dados de mercado: O mercado global de moringa foi avaliado em US$ 5,0 bilhões em 2023, com projeção de alcançar US$ 9,4 bilhões até 2028, com uma CAGR de 13,5%, refletindo a adoção crescente dessas sementes não apenas como ingredientes em alimentos e bebidas, mas também em produtos de saúde e beleza (Grand View Research).
Tubérculos ancestrais
Tubérculos ancestrais, como Inca berry, yacon e batata-doce morena, estão ganhando destaque. Ricos em polifenóis, fibra solúvel e compostos prebióticos, são excelentes fontes para a promoção da saúde intestinal e controle glicêmico. O yacon, particularmente, se destaca por seu baixo índice glicêmico, ideal para dietas focadas em controle de peso e diabetes.
Esses tubérculos também são fonte de carboidratos complexos de lenta absorção, o que contribui para uma liberação sustentada de energia, favorecendo a saciedade e o desempenho durante atividades físicas.
Aplicações: Incorporados em uma variedade de produtos, desde bebidas saudáveis até snacks e suplementos, são ideais para sucos detox, smoothies e bebidas energéticas naturais, barras de proteínas e snacks saudáveis, produtos de panificação (adicionados como ingrediente desidratado ou em forma de pó), suplementos prebióticos e bebidas fermentadas, como kombucha, e produtos light e diet (adicionados em forma de xarope ou extrato, como alternativa de adoçante natural).
Dados de mercado: Embora dados específicos sobre o mercado desses tubérculos sejam limitados, é possível analisar tendências gerais e projeções que indicam um crescimento significativo para esses ingredientes. Um exemplo é o mercado de biorrefinarias, que inclui a produção de ingredientes funcionais a partir de biomassa, com projeção de crescer de US$ 53,40 bilhões em 2024, para US$ 105,25 bilhões até 2032, com uma CAGR de 8,85% (Fortune Business Insights). Além disso, a expansão do mercado global de ingredientes funcionais sugere um potencial promissor para a inclusão de tubérculos ancestrais em diversas aplicações alimentícias.
Plantas adaptogênicas
Conhecidas por suas propriedades de ajudar o organismo a se adaptar ao estresse físico e mental, as plantas adaptogênicas estão se tornando uma escolha popular em alimentos e bebidas voltados para saúde mental e desempenho cognitivo. Entre as mais conhecidas estão a ashwagandha, ginseng, Rhodiola e bacopa, altamente valorizadas por suas propriedades que auxiliam na redução do estresse, melhora da energia, aumento da concentração mental e equilíbrio hormonal.
Aplicações: Bebidas energéticas, chás adaptogênicos, kombuchas, suplementos líquidos, snacks, alimentos prontos para consumo, suplementos alimentares para saúde mental e bem-estar, e produtos de beleza e cuidados pessoais, estão entre as suas principais aplicações.
Dados de mercado: No mercado global de superfoods, as plantas adaptogênicas estão entre os ingredientes que mais crescem. O mercado de suplementos adaptogênicos, por exemplo, deve alcançar US$ 9,12 bilhões em 2025, com uma CAGR de 8,4% (Grand View Research).
Além dos tradicionais e novos superfoods mencionados, há uma crescente diversidade de ingredientes naturais conhecidos por seus benefícios nutricionais e funcionais. Embora alguns já tenham sido reconhecidos nos últimos anos, muitos deles estão ganhando destaque na esteira das tendências de consumo que favorecem produtos naturais, funcionais e benéficos à saúde. Alguns deles, estão listados a seguir.
Estes e outros superfoods estão cada vez mais presentes em novos produtos que atendem a demanda por saudabilidade, funcionalidade específica para o bem-estar, conveniência e sustentabilidade.
Novas demandas e tendências
À medida que os consumidores buscam alternativas alimentícias que além de atenderem às suas necessidades nutricionais, também melhorem o seu bem-estar, a demanda por superfoods se intensifica. Esse movimento está ampliando as fronteiras da indústria, criando novas categorias de aplicação e gerando uma gama diversificada de oportunidades.
O conceito de personalização nutricional, que se tornou uma grande tendência nos últimos anos, encontra nos superfoods um aliado poderoso. O consumidor moderno, cada vez mais informado, busca soluções alimentícias que atendam às suas necessidades específicas de saúde. Em resposta, a indústria de alimentos e bebidas está explorando superfoods para criar produtos personalizados, ricos em nutrientes e adaptados a diferentes perfis metabólicos, direcionados, por exemplo, para a saúde intestinal e redução do estresse.
O bem-estar mental também tem sido uma prioridade crescente, refletindo na demanda por produtos alimentícios que promovam a saúde cognitiva e emocional. A aplicação de superfoods para a saúde mental vai além dos suplementos tradicionais, expandindo sua aplicação para categorias como cafés e chás funcionais, onde são combinados com outros ingredientes naturais para criar soluções mais acessíveis e saborosas. Além disso, a inclusão de nootrópicos, substâncias que melhoram as funções cognitivas, no portfólio de superfoods está ganhando força, com ingredientes reconhecidos por suas propriedades adaptogênicas e neuroprotetoras.
A tendência plant-based continua a ser uma das mais fortes, com cada vez mais consumidores buscando alternativas às proteínas animais. Os superfoods têm sido utilizados com sucesso na substituição de fontes animais em produtos como carnes vegetais, queijos plant-based e bebidas vegetais, não se limitando apenas à substituição de proteínas, mas expandindo seu escopo para melhorar o perfil nutricional geral, oferecendo uma gama de vitaminas, minerais e antioxidantes que são mais difíceis de encontrar em fontes vegetais convencionais.
Em um cenário em que o estilo de vida acelerado exige soluções rápidas, a incorporação de superfoods em produtos de conveniência tem se destacado como uma tendência, ganhando espaço em produtos que combinam funcionalidade e praticidade, sem comprometer a qualidade nutricional. Incorporados de forma estratégica em diversas categorias, proporcionam uma fonte concentrada de nutrientes essenciais, como fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes, atendendo os consumidores que buscam alimentos que ofereçam benefícios adicionais à sua dieta diária, como aumento de energia, fortalecimento imunológico e suporte antioxidante, de forma conveniente e eficaz.
À medida que o conceito de “superfoods” se expande para além de frutas e vegetais comuns, novas oportunidades surgem, com foco em produtos nutricionalmente ricos, que não só respondem às tendências de consumo, mas também às exigências do mercado por soluções diferenciadas e eficientes.
Aliando nutrição e funcionalidade
Impulsionados pela busca por ingredientes que ofereçam não apenas alto valor nutricional, mas também benefícios funcionais, os chamados “superfoods” vêm ganhando espaço na alimentação moderna por aliarem nutrição e funcionalidade.
Nesse contexto, as fibras prebióticas extraídas da raiz de chicória, como a Inulina Orafti® e a Oligofrutose Orafti®, produzidas pela BENEO, se destacam pelo suporte à saúde intestinal e à modulação da microbiota, favorecendo bactérias benéficas como Bifidobacterium e Lactobacillus.
“Além de promoverem equilíbrio digestivo, auxiliam na ingestão adequada de fibras – um desafio global -, e possibilitam redução de açúcar e gordura em formulações, sem comprometer sabor e textura”, afirma Renata Càssar, Gerente de Comunicação Nutricional da BENEO.

Renata Càssar, Gerente de comunicação nutricional da BENEO
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