A Yali Bio, uma empresa emergente de biotecnologia sediada nos EUA, introduziu uma réplica idêntica da gordura do leite materno humano, conhecida como OPO, produzida por meio de leveduras.

O objetivo é melhorar a composição nutricional das fórmulas infantis. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), aproximadamente 130 milhões de bebês são alimentados com fórmula infantil, pelo menos em parte.

O OPO, cujo nome científico é 1,3-dioleolil-2-palmitato, ocorre naturalmente em concentrações elevadas no leite materno e desempenha um papel crucial na absorção de nutrientes e na saúde geral dos bebês. A empresa destaca que ainda não há uma fonte economicamente viável de OPO para fórmulas infantis amplamente disponível, e a maioria dos produtos utiliza gorduras derivadas de óleos vegetais ou leite de vaca, que não possuem os níveis ideais dessa gordura nutritiva. Para impulsionar a pesquisa e o desenvolvimento do OPO, a Yali Bio recebeu suporte do Instituto Nacional de Saúde (NIH) dos EUA.

Além disso, a Yali Bio anunciou a contratação do Dr. Lorin DeBonte como Vice-Presidente Sênior de Inovação, responsável pelo avanço do OPO e outros produtos. Dr. DeBonte possui vasta experiência em alimentos, ingredientes e genética de culturas, tendo liderado projetos de P&D na Cargill e acumulado mais de 100 patentes. Esta nomeação segue a recente contratação do Dr. Don DiMasi como Vice-Presidente Sênior de Engenharia e Biorrefinaria, focado na expansão das gorduras sem uso de animais da Yali Bio.

Fundada em 2021, a Yali Bio desenvolve lipídios e gorduras para a indústria baseada em plantas usando leveduras, fermentação de precisão e matérias-primas neutras em carbono. No ano passado, a empresa captou $3,9 milhões em uma rodada inicial liderada pela Essential Capital, totalizando $5 milhões em captações. Suas gorduras já foram utilizadas para criar alternativas mais sustentáveis e livres de animais em produtos como leite, sorvete, manteiga e foie gras. O CEO da Yali Bio, Dr. Yulin Lu, enfatizou que a empresa está em um ponto crucial de crescimento, evoluindo de uma plataforma inovadora para um negócio pronto para atender diversos mercados na alimentação e nutrição.