Surfactantes são agentes de limpeza que desempenham um papel importante em produtos de limpeza doméstica e industrial, incluindo tecidos e detergentes lava-roupas e lava-louças.

Entretanto, no último século, o desempenho destas soluções foi obtido por meio de surfactantes derivados de fontes petroquímicas – uma preocupação ambiental que só cresceu nas últimas décadas.

Em resposta ao aumento da demanda dos consumidores por produtos sustentáveis, a produção do insumo está passando por uma forte transição para surfactantes “verdes”, que são prontamente biodegradáveis, minimizam as emissões de CO₂ e não são prejudiciais para a vida aquática ou outros organismos naturais.

Uma visão geral dos surfactantes

Surfactantes são moléculas anfifílicas com propriedades de tensão superficial que permitem uma quebra eficiente da interface entre a água e outras partículas. As moléculas apresentam partes hidrofóbicas (repelentes de água) e hidrofílicas (atração à água) que naturalmente se ligam umas às outras para formar micelas esféricas. Cada uma dessas partes trabalha em uníssono, com a cauda hidrofóbica sendo atraída por substâncias como óleo ou sujeira, enquanto a cabeça hidrofílica, em seguida, atrai essas partículas para o núcleo da micela.

Esta reação físico-química, seguida pela rápida dissolução dessas partículas na água, tornam os surfactantes ingredientes ativos atraentes para uso com uma gama de aplicações de cuidados pessoais e limpeza. Em produtos como detergentes para louça, os surfactantes podem representar até cerca de 30% do volume total de conteúdo. Sua eficácia funcional desempenha um papel importante na determinação das taxas de preferência da marca entre os consumidores.

Uma molécula surfactante destacando elementos hidrofílicos e hidrofóbicos (lipofílicos)

Biotecnologia industrial

O alto nível de inovação em pesquisa e desenvolvimento da Evonik, uma das líderes mundiais em especialidades químicas, permitiu a criação de um novo portfólio de biossurfactantes “verdes” que atendem aos mais altos padrões em sustentabilidade e funcionalidade.

Eles oferecem uma alternativa sustentável aos surfactantes convencionais porque são fabricados por meio de processos naturais de fermentação, a partir de matérias-primas renováveis, como o açúcar e óleo de canola e são 100% biodegradáveis, tendo mínimo impacto sobre organismos aquáticos.

A Evonik desenvolveu duas plataformas de biossurfactantes à base de glicolipídios, conhecidos como soforolipídeos e ramnolipídeos. Esse portfólio dá à empresa flexibilidade significativa para atender requisitos específicos de uma gama de aplicações de limpeza doméstica e industrial e de cuidados pessoais. As duas plataformas à base de glicolipídios são fabricadas em escala comercial em eficiências que as tornam atraentes para empresas que buscam marcas mais sustentáveis e também querem atingir altos níveis de funcionalidade.

Soforolipídeos

Um ingrediente ativo desenvolvido pela Evonik que é baseado em sua plataforma soforolipídeos é o REWOFERM® SL ONE.

Em água dura, uma mistura com REWOFERM® SL ONE apresentou desempenho significativamente melhor na remoção de graxa em comparação com uma alternativa padrão à base de cocoamidopropil betaína (CAPB). A produção de espuma em misturas contendo REWOFERM® SL ONE também foi até 50% maior em condições sujas em comparação com a alternativa à base de CAPB. Comparado com a CAPB e outro surfactante comum, conhecido como sulfosuccinato, o REWOFERM® SL ONE foi considerado a opção mais suave analisando os testes de glóbulos vermelhos (RBC), com um valor L/D de 1000, o categorizando como um produto não irritante. Em termos de sustentabilidade, ele atendeu facilmente a todos os requisitos, incluindo degradação aeróbica, biodegradação anaeróbica e baixa toxicidade aquática, ganhando o apreciado status de Ecolabel da UE.

Remoção de graxa substituindo 50% da betaina por REWOFERM® SL ONE em água dura

Produção de espuma em condições sujas substituindo parte da CAPB com REWOFERM® SL ONE

Ramnolipídeos

Os ramnolipídeos da Evonik, que consistem em um ou dois grupos de açúcar ramnose que se ligam a uma ou duas cadeias de ácidos graxos hidroxilados, são produzidos por fermentação que ocorre em biorreatores à temperatura ambiente em condições de eficiência energética.

São completamente biodegradáveis, independentemente da presença de oxigênio, e não requerem óleos tropicais como matéria-prima. Eles também são capazes de remover óleos ou sujeira de maneira tão confiável quanto surfactantes sintéticos de base petroquímica, mesmo em água dura. Têm propriedades excepcionais de formação de espuma e proporcionam uma sensação suave na pele.

Clique aqui e acesse a página da Evonik dedicada aos biossurfactantes para limpeza doméstica e industrial.

A descrição completa dos produtos mencionados e de outras soluções sustentáveis e inovadoras, bem como informações que auxiliam no desenvolvimento de formulações, estão disponíveis no portal intoCleaning.

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