Da criação ao descarte, os fabricantes precisam estar atentos aos vários aspectos que tornam um produto de limpeza seguro para os consumidores

Por Estela Mendonça

A pandemia mudou a percepção de muitos consumidores em relação à limpeza doméstica. Especialistas do setor concordam que, embora a disparada de vendas no primeiro ano da guerra contra a covid-19 não volte a ocorrer, o desejo de manter o lar seguro contra vírus e bactérias ainda terá um importante papel nas tarefas domésticas.

O estudo Home Care Beyond the Pandemic da Euromonitor International, divulgado no final do ano passado aponta que, antes da pandemia, a indústria tinha que lutar muito para convencer o consumidor da sua importância no bolo dos gastos domésticos. “Os produtos de cuidados com a casa têm uma posição muito melhor após a experiência da pandemia e, em longo prazo, não há como voltar aos modos pré-pandêmicos”, diz o relatório.

A pandemia também reforçou a tendência “casa como santuário” para as marcas de home care, segundo a Euromonitor. Relacionada à psicologia do consumidor, o foco central das marcas deverá continuar sendo o apoio aos consumidores para manter ambientes seguros e limpos no pós-pandemia.

O relatório também coloca em discussão as transformações na química dos produtos de limpeza: “A transição da economia verde será como grandes questões de como as marcas ajudam a melhorar a sustentabilidade doméstica e a manter a segurança incontestável”.

Produtos desejáveis

A Mintel também analisa que, embora a pandemia ainda persista, os consumidores estão mostrando sinais de fadiga de higiene e se concentrarão cada vez mais em preocupações como saúde holística e meio ambiente. “As partes interessadas podem retornar a essas prioridades e, ao mesmo tempo, contabilizar novas mudanças comportamentais, como conscientização sobre germes, para criar produtos mais desejáveis”, recomenda o estudo.

Um bom exemplo de como as marcas estão respondendo a essas demandas, a marca Veja, da Reckitt Benckiser, lançou em dezembro o Veja® Multiuso Power Nature,  com foco na sustentabilidade. Em formato de cápsula e diluível em água, garante um rendimento de até 500 ml e mesmo desempenho em comparação com as versões tradicionais.

A fórmula biodegradável concentra mais de 40 vezes os ativos de origem natural. O refil em cápsula permite a reutilização da embalagem original do produto por até 25 vezes, reduzindo 85% do uso do plástico, obtendo o mesmo rendimento. “A Cápsula Veja Multiuso Power Nature é naturalmente poderosa, pois carrega o compromisso de ser ainda mais transparente com os consumidores em relação aos ingredientes da formulação para que eles possam fazer escolhas conscientes para seus lares. Além disso, é o primeiro produto do portfólio da marca em que os ingredientes da fórmula estão disponíveis e listados no rótulo, juntamente com a sua função”, disse Fernando Gama, head de marketing de Veja, na época do lançamento.

Segurança 360

Natalia Polidoro, especialista técnica da Dow para o mercado de cuidados para casa, observa que, com o avanço da pandemia, houve um aumento de claims relacionados à multifuncionalidade e à segurança de produtos de limpeza.. “Marcas em todo o mundo estão traduzindo essas preocupações em produtos com melhor desempenho e altamente seguros aos consumidores e ao ambiente”. Entre as demandas, ela cita a baixa toxicidade, o cumprimento da legislação non-VOC, a biodegradabilidade e o efeito suave nas mãos durante o uso de lava-louças.

Natalia Polidoro, especialista técnica da Dow

“Continuamos inovando para ajudar nossos clientes a desenvolverem produtos diferenciados, ficar à frente das mudanças nas regulamentações ambientais e manter um baixo custo, para competir em um ambiente de negócios que muda constantemente”, afirma Natália, indicando o portfólio de solventes da Dow, que inclui uma ampla seleção de éteres glicólicos derivados de óxido de etileno e propileno, que aumentam a eficácia de limpadores e desengraxantes, além de apresentarem baixo odor e toxicidade e alta biodegradabilidade.

A especialista da Dow, referindo-se aos éteres glicólicos da linha DOWANOL^TM, explica que combinação de um grupo funcional de álcool e um éter na mesma molécula fornece características de solvência únicas com propriedades polares e não polares. “Essa estrutura semelhante a um surfactante tem a capacidade de acoplar diferentes fases líquidas e ser miscível em uma ampla gama de solventes hidrofílicos e hidrofóbicos”.

Natalia destaca o DOWANOL^TM PPh Glycol Ether,  um desengordurante com estrutura hidrofóbica, baixo odor, baixa formação de espuma e com pressão de vapor < 0,002, o que o qualifica como seguro pelas regulações EPA e CARB, além de ser prontamente biodegradável segundo a norma OECD 301. Estudos mostram que esse solvente tem excelente desempenho de limpeza e remoção de sujeiras gordurosas, mesmo em baixas concentrações (0,5 a 1.5%) em formulações de limpadores em geral.

O DOWANOLTM PPh Glycol Ether, segundo Natalia, pode ser utilizado como agente principal de limpeza ou combinado com outros solventes mais polares, como o DOWANOL^TM PnB Glycol Ether e surfactantes. “Notáveis exemplos de sinergia podem ser encontrados com nossas linhas de surfactantes não iônicos ECOSURF^TM SA, ECOSURF^TM EH e TRITON^TM CG, que também se enquadram nos critérios de segurança aos consumidores, com estruturas prontamente biodegradáveis, suaves e altamente eficientes na remoção de sujidade graxa”.

A sinergia entre DOWANOL^TM PPh Glycol Ether e o novo polímero SupraCare^TM 780 Additive, por exemplo, pode aumentar a eficiência de remoção de sujeira em limpadores de superfície, mesmo em baixas concentrações, com segurança aos consumidores e  baixo custo em uso. O SupraCare^TM 780 Additive é de origem vegetal, biodegradável e é indicado para diversas aplicações, incluindo amaciantes, limpadores de uso geral e sabões em barra.

Marcas atentas

A marca Minuano, da Flora, lançou este mês o lava-roupas em pó concentrado Minuano Máximo Cuidado. Com fórmula suave e hipoalergênica indicada por dermatologistas, foi desenvolvida para a lavagem de roupas de pessoas com pele sensível. O produto contém óleo de lavanda na fragrância, que proporciona sensação relaxante. A fórmula concentrada permite lavar uma carga de roupas com menos quantidade de produto, além da necessidade de apenas um enxágue.

Roupas dos bebês

A Gtex também trouxe em maio novidades para a linha Ruth Care Baby, entre elas o novo Lava Roupas Clear Versão Xodozinho, com fórmula mais eficiente para manchas de papinhas e frutinhas, sem danificar os tecidos e seguros para pele delicada dos bebês. Outra novidade é o amaciante Ruth Care Baby Colinho de Vovó, que é sem corantes. Todas as novidades são hipoalergênicas e testadas dermatologicamente.

Aval de pediatras

Nos Estados Unidos, Arm & Hammer expandiu sua linha de lavanderia nos com o novo detergente líquido hipoalergênico especialmente criado para recém-nascidos e bebês, o Arm & Hammer Baby. Testado por pediatras e dermatologistas, o produto remove manchas de comida de bebê, vegetais e frutas, sendo delicado o suficiente para a pele do bebê e feito com ingredientes mais seguros que atendem à EPA de produtos Safer Choice. É produzido com 0% de conservantes, corantes, fosfatos, enzimas, ftalatos, parabenos, branqueadores ópticos ou ingredientes derivados de animais.

Neurotóxicos só para insetos

Já a SC Johnson apresentou sua nova linha STEM de inseticidas feitos com ingredientes ativos à base de plantas. A linha promete combater os insetos de forma segura e eficaz. Os produtos à base de plantas combatem pragas sem os produtos químicos convencionais usados para afastá-los. Cada produto STEM usa extratos e óleos botânicos, como o geraniol e capim-limão, dois óleos essenciais neurotóxicos que afetam o sistema nervoso de formigas, baratas e aranhas, mas são seguros para uso com pessoas e animais de estimação.

Vinagre e plantas

A 9 Elements é uma linha de produtos de lavanderia e cuidados domésticos da P&G com vinagre e ingredientes à base de plantas para resolver os problemas de limpeza mais difíceis sem sacrificar a qualidade em detrimento da limpeza. Seu último lançamento é o 9 Elements Foaming Dish Spray. A espuma ativada por spray é formulada à base de vinagre para cortar a gordura e remover manchas difíceis, como café e chá. Ele também é projetado com um pulverizador reutilizável para ajudar a reduzir o plástico.

Ameaça clandestina

Embora a indústria venha investindo em pesquisa e desenvolvimento para oferecer produtos eficazes na limpeza, sustentáveis e seguros para os consumidores, a clandestinidade no setor é alarmante no Brasil. Em produtos domésticos, ela chega a 22%, e para uso profissional, 18%. É o que mostra um levantamento realizado pela Mosaiclab, por encomenda da Associação Brasileira das Indústrias de Produtos de Higiene, Limpeza e Saneantes de Uso Doméstico e de Uso Profissional (ABIPLA). Somente em produtos para o lar, os produtos informais movimentam cerca de R$ 8 bilhões ao ano, segundo Paulo Engler, diretor executivo da entidade.

“É um dado assustador, especialmente do ponto de vista sanitário, uma vez que muitos destes produtos, por não serem chancelados pela Anvisa, podem não ser eficazes e ainda causar riscos à saúde dos usuários e ao meio ambiente”, alerta Engler, que cita vários prejuízos à sociedade, como sonegação fiscal, precarização das relações de trabalho, falta de canais de atendimento em caso de reclamações e sérios impactos ambientais por uso descontrolado de químicos e até proibidos.  A pesquisa ouviu 1.024 consumidores de produtos de uso doméstico e um total de 706 responsáveis por compras de indústrias e empresas comerciais e de serviços de todos os portes.

De olho nas startups

O relatório da Mintel também destaca entre as tendências de mercado de cuidados domésticos para os próximos anos que, mesmo parecendo contraditório em um mercado dominado por grandes e poderosas empresas, as marcas de home care precisarão buscar parcerias para acompanhar as mudanças nas necessidades dos consumidores, especialmente para atingir o equilíbrio entre saúde, sustentabilidade, conveniência e gerenciamento de germes.

A indústria global de produtos de limpeza está altamente consolidada, mas a Mintel atenta para o fato de que as startups estão exercendo forte influência na inovação do mercado. “No futuro, as marcas estabelecidas de home care devem monitorar as startups como contribuintes para seu pipeline de inovação e possíveis metas de aquisição”, diz o relatório.