Antioxidantes na promoção da saudabilidade: ingredientes-chave na alimentação contemporânea

Em um mercado que transita cada vez mais entre a conveniência e o bem-estar, a presença de antioxidantes tem sido decisiva na escolha de ingredientes que aliam performance nutricional, apelo funcional e alinhamento com tendências saudáveis.
Por Márcia Fani
A percepção do consumidor sobre antioxidantes evoluiu. Se antes eram compreendidos de maneira genérica como “combatentes dos radicais livres”, hoje estão associados a rotinas de autocuidado, prevenção de doenças crônicas e suporte à longevidade ativa. Essa mudança vem sendo amplificada pela conexão de ingredientes antioxidantes a claims específicos e tangíveis, como “suporte ao sistema imunológico”, “resiliência celular” ou “vitalidade diária”, expressões que se tornam especialmente relevantes em tempos de foco renovado na saúde preventiva.
Acompanhando a evolução do consumidor, a indústria avança no uso de antioxidantes que vão além das suas funções básicas na formulação de alimentos, bebidas e suplementos, entregando também soluções de impacto real na saúde, respaldadas por evidências científicas, e voltadas ao consumo diário e à indulgência equilibrada, associados a benefícios amplamente valorizados, como “envelhecimento saudável”, “reforço da imunidade” e “energia celular”.
Nesse cenário, os antioxidantes ganham nova relevância, impulsionados por uma abordagem mais integrada da saúde, que considera desde a performance mental até a beleza de dentro para fora, combinando tecnologia, natureza e propósito.
O desafio, e a oportunidade, para a indústria está em traduzir a sofisticação científica desses ingredientes em experiências acessíveis, prazerosas e alinhadas com os desejos contemporâneos de saúde holística e bem-estar contínuo, unindo conveniência, naturalidade e performance.
Crescimento sustentado
A ascensão dos antioxidantes como protagonistas na promoção da saúde não é apenas uma tendência de consumo, é um movimento respaldado por números expressivos e projeções robustas.
Globalmente, o mercado de antioxidantes atingiu um valor estimado de US$ 4,3 bilhões em 2024, com expectativas de alcançar US$ 6,8 bilhões até 2033, impulsionado por uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 5,06% entre 2025 e 2033, segundo o relatório “Antioxidants Market: Global Industry Trends, Share, Size, Growth, Opportunity and Forecast 2024-2033”, do IMARC Group.
Além disso, a demanda por ingredientes naturais e a preferência por produtos com rótulos limpos (clean label) têm impulsionado o mercado de antioxidantes naturais, que foi avaliado em US$ 1,14 bilhão em 2024, com projeção de crescimento a um CAGR de 3,9% até 2030, de acordo com a Grand View Research.
No Brasil, o mercado de antioxidantes também apresenta uma trajetória ascendente. O relatório Brazil Antioxidants Market Report 2023-2030”, da Cognitive Market Research, aponta que em 2025, espera-se que o mercado brasileiro alcance um valor de US$ 80,81 milhões, com um CAGR de 7,1% até 2033, impulsionado por fatores como o aumento da conscientização sobre saúde, expansão da indústria alimentícia e forte base agrícola do país, que fornece matérias-primas para a produção de antioxidantes naturais.
Além disso, o mercado brasileiro de polifenóis, uma classe importante de antioxidantes, foi avaliado pela Market Research Future em US$ 69,6 milhões em 2024, com projeções de atingir US$ 125 milhões até 2035, refletindo um CAGR de 5,47% durante o período.
Esses dados indicam que tanto o mercado global quanto o brasileiro estão em uma trajetória de crescimento sólido, oferecendo oportunidades significativas para atender à crescente demanda por produtos que promovam saudabilidade.
Antioxidantes como aliados da saúde e bem-estar
O mercado global de antioxidantes em alimentos, bebidas e suplementos apresenta amplas oportunidades, especialmente quando os benefícios antioxidantes são combinados com alegações reconhecidas, como suporte imunológico e saúde cardiovascular, cuja demanda é impulsionada por tendências como envelhecimento saudável, especialmente entre o público sênior.

Lívia Saraiva, Marketing Specialist da Barentz
Nesse cenário, a Barentz é uma parceira estratégica no fornecimento de antioxidantes que possibilitam que a suplementação inteligente se torne um grande diferencial. “Hoje, é possível ter acesso a antioxidantes altamente eficazes e seguros, que garantem suporte completo para o organismo”, afirma Lívia Saraiva, Marketing Specialist da Barentz.
Dados de mercado mostram que, entre 2018 e 2022, 25% dos lançamentos com alegações antioxidantes destacaram benefícios para o sistema imunológico, 23% para energia e 17% para o coração. “Os antioxidantes são aliados da saúde, protegendo as células dos danos causados pelos radicais livres, que aceleram o envelhecimento e podem contribuir para doenças cardiovasculares e neurodegenerativas”, destaca Lívia.
Entre os mais estudados e confiáveis do mercado global, Lívia cita o TetraSOD®, Cranpure®, Veri-te™, Coenzima Q10 e Eupoly®, com benefícios respaldados por estudos científicos, que vão da saúde cardiovascular e cerebral à vitalidade e longevidade.
“A Barentz oferece opções eficazes para apoiar esse cuidado, por meio de um portfólio de ingredientes seguros e comprovados”, conclui Lívia.
A ciência por trás dos antioxidantes modernos
Durante muito tempo, os antioxidantes foram definidos de forma simplista como “moléculas que neutralizam radicais livres”. Hoje, a ciência mostra que sua atuação vai muito além, com esses compostos participando de redes complexas de defesa e regeneração celular, e com papéis ativos na modulação de processos inflamatórios, regulação da expressão gênica, manutenção da integridade mitocondrial e suporte às funções imunológicas e cognitivas.
Estudos recentes vêm revelando que diferentes classes de antioxidantes atuam por mecanismos distintos e complementares. Os polifenóis, por exemplo, não apenas inibem a oxidação, mas também interagem com vias de sinalização celular relacionadas à resposta imune e à neuroproteção. Os flavonoides, como a quercetina e a catequina, têm mostrado efeitos positivos na função endotelial e na melhora da memória operacional. Já os carotenoides, como a astaxantina e o licopeno, demonstram ação anti-inflamatória e protetora contra o estresse oxidativo crônico, um dos principais gatilhos do envelhecimento precoce.
Paralelamente, os tocoferóis, a principal forma da vitamina E, são reconhecidos por sua potente ação antioxidante lipossolúvel, protegendo as membranas celulares contra a peroxidação lipídica e contribuindo para a manutenção da integridade celular em tecidos expostos ao estresse oxidativo.
A evolução da nutrigenômica e das ferramentas metabolômicas tem possibilitado pesquisas mais precisas dos efeitos dos antioxidantes, com ensaios clínicos demonstrando resultados específicos, como melhora na resposta imunológica, aumento na densidade mitocondrial e maior resistência ao dano celular.
Essas descobertas reforçam o potencial dos antioxidantes como aliados estratégicos na promoção da saúde em múltiplas frentes, da beleza de dentro para fora à longevidade com vitalidade, e consolidam o seu papel como ingredientes funcionais com respaldo científico concreto.
A nova era da saudabilidade
O universo dos antioxidantes ganhou sofisticação nos últimos anos, tanto em termos científicos quanto na forma como são aplicados em produtos para consumo diário. Hoje, a escolha de um ingrediente antioxidante envolve uma análise multifatorial, que vai da origem natural e comprovação científica à sua estabilidade na formulação e ao tipo de benefício que pode ser comunicado no rótulo.
Um dos compostos mais relevantes na atualidade são os polifenóis, que incluem o resveratrol, catequinas (do chá verde) e quercetina (presente na cebola, maçã e uva), amplamente estudados por sua ação anti-inflamatória, neuroprotetora e cardioprotetora.
Outra classe em evidência são os carotenoides, que inclui entre os mais conhecidos, a astaxantina, o licopeno e a luteína, valorizados por sua ação contra o envelhecimento da pele, proteção ocular e melhora da performance física. A astaxantina, extraída de microalgas, é considerada um dos antioxidantes mais potentes da natureza, com estudos indicando benefícios inclusive na imunidade e saúde mitocondrial.
As vitaminas são clássicos que continuam relevantes. A vitamina C, hidrossolúvel, além de neutralizar radicais livres, participa da regeneração de outros antioxidantes e da síntese de colágeno, o que a torna atrativa para fórmulas de beleza in & out. A vitamina E, lipossolúvel, é reconhecida pela proteção das membranas celulares. Seus representantes mais conhecidos são os tocoferóis, especialmente o alfa-tocoferol, amplamente utilizados em formulações por sua ação antioxidante eficaz em sistemas lipídicos. Ambas as vitaminas possuem alto grau de aceitação regulatória, o que favorece seu uso em diferentes categorias de alimentos, bebidas e suplementos.
As antocianinas, pigmentos naturais presentes em frutas como açaí, mirtilo e jabuticaba, ganham destaque por sua potente ação antioxidante combinada com apelo visual, contribuindo para coloração vibrante em produtos clean label. Estão associadas à melhora da função cognitiva e à saúde cardiovascular.
Já os extratos botânicos combinam tradição e inovação. Ingredientes como cúrcuma (curcumina), romã e chá verde se destacam por seu perfil de compostos bioativos com múltiplos mecanismos de ação, atuando em frentes complementares na promoção da saúde.
A curcumina exerce ação antioxidante direta na neutralização de radicais livres, modula vias inflamatórias e estimula enzimas endógenas de defesa antioxidante, como a glutationa. O extrato de romã apresenta compostos que, além da atividade antioxidante, demonstram efeito na regulação da microbiota intestinal e na proteção do endotélio vascular. Já o chá verde, rico em catequinas, associa ação antioxidante, termogênica e neuroprotetora, com estudos apontando benefícios na cognição e na saúde metabólica.
Entre os ingredientes emergentes que começam a ganhar espaço nas formulações e nos estudos clínicos, estão a astaxantina de nova geração, polifenóis de cacau e café verde, peptídeos antioxidantes e extratos de frutas da biodiversidade brasileira, com alta concentração de compostos fenólicos e apelo de sustentabilidade.
Considerada uma das substâncias antioxidantes mais potentes da natureza, a astaxantina vem ganhando espaço em formulações premium graças a evolução das suas formas de obtenção, purificação e entrega. As versões de nova geração, obtidas principalmente por fermentação controlada de microalgas, como Haematococcus pluvialis, apresentam maior pureza, concentração padronizada e melhor perfil sensorial, além de atenderem aos critérios de sustentabilidade e rastreabilidade, valorizados pelo consumidor.
O grande diferencial da astaxantina está na sua ação antioxidante singular, capaz de proteger simultaneamente as membranas celulares internas e externas, o que permite sua atuação como uma “ponte” entre as partes hidrofílicas e lipofílicas das células, oferecendo proteção eficiente contra o estresse oxidativo, especialmente em tecidos sensíveis, como pele, olhos e sistema nervoso central.
As novas formulações com tecnologia de encapsulamento lipídico, emulsões de alta absorção e sistemas de liberação prolongada ampliam a biodisponibilidade e permitem sua aplicação em diferentes formatos, desde cápsulas, shots funcionais, bebidas claras e até produtos cosmecêuticos. Estudos recentes também exploram seu impacto positivo na performance esportiva, recuperação muscular, fotoproteção oral e saúde mitocondrial, reforçando seu papel como ingrediente-chave na promoção do bem-estar e longevidade ativa.
Os polifenóis de cacau e café verde estão entre os ingredientes antioxidantes mais estudados e sensoriais do mercado, destacando-se por reunir alto potencial funcional, versatilidade tecnológica e uma narrativa naturalmente conectada ao prazer de consumo, o que os torna aliados estratégicos em produtos que combinam saúde e indulgência.
O cacau é rico em flavanóis, como epicatequina e procianidinas, que apresentam significativa ação antioxidante e anti-inflamatória. Estudos demonstram que esses compostos contribuem para a vasodilatação endotelial, favorecendo a circulação e a oxigenação dos tecidos. Também há evidências crescentes do seu impacto positivo sobre a função cognitiva, com benefícios em memória, atenção e processamento mental, especialmente em populações adultas e idosas.
Os extratos de cacau com alto teor de flavanóis vêm sendo aplicados em suplementos, pós para bebidas e chocolates funcionais, com alegações que envolvem desde a saúde cardiovascular até a vitalidade mental.
Já o café verde, derivado dos grãos de café não torrados, é uma fonte concentrada de ácido clorogênico, um polifenol com propriedades antioxidantes e moduladoras do metabolismo. Sua atuação está associada à regulação da glicemia, melhora da sensibilidade à insulina e possível suporte ao controle do peso corporal. Alguns estudos também exploram sua atuação na proteção hepática e na saúde da microbiota intestinal, abrindo caminho para usos mais amplos. Em formulações, é valorizado por sua estabilidade térmica, facilidade de padronização e aplicação em cápsulas, shots líquidos e produtos energéticos.
Ambos os ingredientes, polifenóis de cacau e café verde, dialogam com tendências como clean label, naturalidade com ciência e alimentos funcionais indulgentes, e se tornam cada vez mais relevantes em categorias como snacks saudáveis, suplementos, bebidas nutracêuticas e chocolates com alegações de bem-estar.
Avançando na fronteira entre nutrição e biotecnologia, os peptídeos com atividade antioxidante surgem como ingredientes funcionais de nova geração, especialmente relevantes em suplementos alimentares e produtos voltados à longevidade, regeneração e saúde celular.
Obtidos por meio da hidrólise enzimática de proteínas, são fragmentos bioativos capazes de neutralizar espécies reativas de oxigênio, modular a inflamação e proteger estruturas celulares contra o estresse oxidativo. Entre os mais promissores estão os derivados de colágeno hidrolisado, proteína do soro do leite, ovo, soja e algas marinhas. Além da ação antioxidante, alguns apresentam benefícios sinérgicos, como suporte à saúde osteoarticular, integridade da pele e função imunológica, especialmente os peptídeos de colágeno tipo II e os bioativos sulfatados de fontes marinhas.
Evidências clínicas também reforçam o potencial dos peptídeos antioxidantes como ferramentas eficazes na prevenção do envelhecimento precoce, redução de marcadores inflamatórios sistêmicos e promoção da vitalidade celular. Sua alta biodisponibilidade e versatilidade tecnológica facilitam aplicações em formatos inovadores, de pós instantâneos e gomas funcionais a nutricosméticos e shots líquidos com apelo premium.
As frutas nativas da biodiversidade brasileira, ricas em compostos antioxidantes, apresentam potencial não apenas para promover a saúde, mas também para agregar identidade, rastreabilidade e apelo sustentável a alimentos, bebidas e suplementos de nova geração. Açaí, camu-camu, araçá, buriti, bacaba, juçara, cajá, acerola, araticum e uvaia se destacam por concentrações elevadas de antocianinas, vitamina C, carotenoides, flavonoides e ácidos fenólicos, combinando diversos mecanismos de ação antioxidante, que vão da neutralização direta de radicais livres à modulação positiva de vias anti-inflamatórias e de resposta celular ao estresse oxidativo.
O camu-camu possui um dos maiores teores naturais de vitamina C, enquanto o açaí e a juçara concentram antocianinas de alta potência antioxidante, com efeitos já demonstrados em estudos brasileiros sobre proteção cardiovascular, função cognitiva e resposta imune. Já frutas como o buriti e o bacaba oferecem carotenoides como a luteína e o betacaroteno, com aplicações voltadas à saúde ocular e ao envelhecimento saudável.
Além do perfil funcional, os extratos dessas frutas têm boa solubilidade e estabilidade, sendo aplicáveis em pós para bebidas, cápsulas, gomas, shots, barras e iogurtes funcionais.
Proteção oxidativa, funcionalidade e rótulo limpo em um único ingrediente
Na esteira da crescente demanda por rótulos limpos e ingredientes com benefícios comprovados à saúde, os antioxidantes naturais vêm conquistando espaço nas formulações da indústria de alimentos, bebidas e suplementos.

Damares Bonfati, Gerente de Desenvolvimento de Negócios de Nutrição Humana da MCassab
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